Herencia con deudas: aceptar, renunciar o aceptar a beneficio de inventario

Recibir una herencia no siempre es una buena noticia. A veces, junto con la vivienda o los ahorros de un familiar, llegan también préstamos, tarjetas o deudas con Hacienda. Y la decisión que tomes en ese momento puede afectar a tu propio patrimonio.

Te explicamos las tres opciones que existen —aceptar, renunciar o aceptar a beneficio de inventario— y qué conviene tener en cuenta antes de elegir.

Lo primero: las deudas también se heredan

Cuando una persona fallece, sus herederos no reciben solo los bienes, sino también sus obligaciones. Por eso, antes de aceptar una herencia, conviene saber qué hay dentro: bienes, cuentas, préstamos, avales, deudas tributarias o embargos.

Algunas consultas útiles para empezar:

• El certificado de últimas voluntades, para saber si existe testamento.
• La consulta a la CIRBE del Banco de España, que informa de préstamos y créditos.
• Los certificados de deudas con la Agencia Tributaria, la Seguridad Social y el ayuntamiento.
• Las notas simples del Registro de la Propiedad de los inmuebles.

Opción 1: aceptar la herencia pura y simplemente

Es la forma más habitual. El heredero recibe bienes y deudas, y responde de esas deudas no solo con lo heredado, sino también con su propio patrimonio.

Tiene sentido cuando está claro que los bienes superan con holgura a las deudas. Si hay dudas, es la opción que más riesgo supone.

Ojo: la aceptación no siempre es expresa. Determinados actos, como vender o disponer de bienes de la herencia, pueden suponer una aceptación tácita.

Opción 2: renunciar a la herencia

Quien renuncia no recibe nada: ni bienes ni deudas. La renuncia debe hacerse ante notario y es irrevocable.

Antes de renunciar, conviene tener en cuenta que la parte del heredero que renuncia pasa a otras personas según el testamento o la ley, por lo que la decisión puede afectar a otros familiares.

Opción 3: aceptar a beneficio de inventario

Es la opción intermedia y, en muchos casos, la más prudente cuando no se sabe con certeza si hay más deudas que bienes.

Con el beneficio de inventario:

• Se hace un inventario de todos los bienes y deudas ante notario.
• Se pagan las deudas solo con los bienes de la herencia.
• El patrimonio personal del heredero queda protegido.
• Si, una vez pagadas las deudas, sobra algo, pasa al heredero.

Tiene un inconveniente: exige seguir un procedimiento con plazos y formalidades que hay que cumplir con cuidado. Si no se respetan, se puede perder el beneficio y quedar como heredero puro y simple.

Los plazos importan

El Código Civil fija plazos breves para el beneficio de inventario. Por ejemplo, el heredero que tiene en su poder los bienes de la herencia dispone de 30 días para comunicarlo al notario y solicitar la formación del inventario.

Además, cualquier interesado, como un acreedor, puede pedir al notario que requiera al heredero para que acepte o renuncie en un plazo de 30 días naturales. Si el heredero no responde, se entiende que acepta pura y simplemente.

Por eso, si recibes un requerimiento notarial o sabes que hay deudas, conviene no dejar pasar el tiempo.

¿Y en la Comunitat Valenciana?

En materia de herencias se aplica, con carácter general, el Código Civil, aunque cada caso debe revisarse según la vecindad civil del fallecido y la existencia de testamento. En cuanto a impuestos, el Impuesto de Sucesiones lo gestiona la Generalitat Valenciana, con sus propias reducciones y bonificaciones, y tiene un plazo de presentación de seis meses desde el fallecimiento, prorrogable.

Preguntas frecuentes

¿Puedo aceptar la casa y renunciar a las deudas?

No. No se puede aceptar una parte de la herencia y renunciar a otra. Para protegerse de las deudas, la vía adecuada es el beneficio de inventario.

¿Responden mis hijos de las deudas de mi padre?

Solo si aceptan la herencia. Si renuncian, no heredan ni bienes ni deudas. Ten en cuenta que, al renunciar, la herencia puede pasar a otros familiares, que también tendrán que decidir.

¿Qué pasa con la hipoteca de la vivienda heredada?

La hipoteca sigue vinculada al inmueble. Si se acepta la herencia, habrá que valorar si se asume la deuda, si se vende la vivienda o si se negocia con el banco.

¿Cuánto cuesta el beneficio de inventario?

Depende de la complejidad del caudal hereditario y de los honorarios notariales y profesionales. Te lo explicamos en la primera consulta.

Te ayudamos a decidir

Una herencia con deudas es una decisión con consecuencias, y suele llegar en un momento personal delicado. En Alarte & Cruz Asociados revisamos la situación contigo, te explicamos las opciones y te acompañamos en todo el proceso. Conoce nuestro servicio de herencias y sucesiones en Valencia o pide una primera consulta gratuita.